二物体衝突時の運動エネルギー

高校物理の力学で１つの大きなテーマとなる２体問題。大学入試ではよく衝突・分裂前後の各物体の速度について議論がなされますが，それをエネルギーという観点から見直してみます。

今回考える状況
運動エネルギーの合計値
1. 重心運動エネルギー
2. 相対運動エネルギー
衝突前後のエネルギー変化
まとめ

今回考える状況

非常によくあるシチュエーションですが，次のような状況を考えてみます。質量 $m_1, m_2$ の２物体が右向き正とした速度 $v_1, v_2$ で衝突し，その後それぞれの速度が $v’_1, v’_2$ になって運動していくとします。もちろん左向きに動いていてもいいのですが，その際は速度は負となります。

特に今回は議論を簡単にするために，また高校物理の範疇に収めるために，１次元の運動のみを考えます。

この衝突における反発係数（はねかえり係数）を $e$ と書きます。つまり， $e = -\dfrac{v_2-v_1}{v’_2-v’_1}$ です。

反発係数（はねかえり係数）は２物体が「衝突後に離れていく速さ」の「衝突前に近づいてくる速さ」に対する比を表します。衝突する速度と離反する速度は必ず符号反対になることから，

$反発係数 = -\dfrac{離反速度}{衝突速度}$ で計算できます。

運動エネルギーの合計値

この２物体の衝突前の運動エネルギーを単純に合計すると $\dfrac{1}{2}m_1 {v_1}^2 + \dfrac{1}{2}m_2 {v_2}^2 \tag{1}$ となります。今回はこれを少し工夫して変形してみます。下の式を見てみてください。

$\dfrac{1}{2} (m_1+m_2) \left( \dfrac{m_1v_1 + m_2v_2}{m_1+m_2} \right)^2 + \dfrac{1}{2} \dfrac{m_1m_2}{m_1+m_2} (v_2-v_1)^2$

なんだかすごくごちゃごちゃしていますが，実はこの長い式は（展開して整理すればわかりますが）２物体の運動エネルギーの合計値 $(1)$ と等しいです。この複雑にも見える変形には意味があり，それぞれの項にきちんと名前がつけられています。

第１項：重心運動エネルギー
第２項：相対運動エネルギー

２物体の運動エネルギーをそれぞれの物体の運動エネルギーの合計ではなく，重心運動と相対運動に分解して考える，という見方をしています。詳しくそれぞれのエネルギーについてみていきます。

重心運動エネルギー

２物体の重心運動エネルギー $E_G$ は次のように定義されます。 $E_G = \dfrac{1}{2} (m_1+m_2) \left( \dfrac{m_1v_1 + m_2v_2}{m_1+m_2} \right)^2$ この項を分解して解釈すると， $E_G = \dfrac{1}{2} \times 全質量 \times {重心速度}^2$ とみることができます。ここで重心速度は全運動量を全質量で割ったもので $重心速度 = \dfrac{m_1v_1 + m_2v_2}{m_1+m_2}$ と定義されます。確かに一般的な運動エネルギーの形をしていますね。

この重心運動エネルギーの意味は，２物体の質量が全て重心に集まって重心速度で運動している，とした時の運動エネルギーです。ある意味重心速度とは各物体の速度を質量で重みをとった加重平均とも取れますから，その速度で全質量が動いている，と考えることでこの運動エネルギーが出てきます。

相対運動エネルギー

２物体の相対運動エネルギー $E_R$ は次のように定義されます。 $E_R = \dfrac{1}{2} \cdot \dfrac{m_1m_2}{m_1+m_2} (v_2-v_1)^2$ この項を分解して解釈すると， $E_R = \dfrac{1}{2}\times 換算質量\times {相対速度}^2$ とみることができます。ここで換算質量（ $\mu$ と書かれることが多い）は質量の積を質量の和で割ったもので， $\mu = \dfrac{m_1m_2}{m_1+m_2}$ と定義されます。少しややこしいですが，質量の２乗を質量で割っているので，単位は質量ですね。

この相対運動エネルギーの意味は，２物体がお互いに対して速度を持っている分のエネルギーです。上述の重心運動エネルギーでは，２つが重心の位置で一緒になって動いていると捉えたわけですが，もちろんお互いが別々の速度を持つときだってあります。そのような場合は $v_2-v_1 \neq 0$ となりますから，この相対運動エネルギーが生じることとなります。

衝突前後のエネルギー変化

よく問題になるこのエネルギー変化。衝突の前後でエネルギーが増えることはないですが（もしあるなら永久機関を作り出せます），エネルギーは保存されるか減少します。これを考えていきましょう。衝突後の運動エネルギーの合計値は $\dfrac{1}{2}m_1 {v’_1}^2 + \dfrac{1}{2}m_2 {v’_2}^2 \tag{2}$ とかけるから，衝突によるエネルギー損失（減少量）は $(1)-(2)$ で求めることができます。